«Хозяева «Авангарда» потратили много денег на команду». Интервью канадского новичка Омска

Райан Меркли пополнил состав «Авангарда» этой осенью. Омский клуб за денежную компенсацию его выменял у «Куньлуня», где он играл с прошлого сезона. 24-летний защитник был выбран в первом раунде драфта под 21-м номером «Сан-Хосе», однако в НХЛ за три года сыграл только 39 матчей. В КХЛ Меркли себя показал атакующим защитником. В текущем сезоне на его счету 10 (1+9) очков в 24 матчах. Райан получил приглашение в сборную мира КХЛ на Кубок Первого канала. Там же после первой игры корреспондент «ВсеПроСпорт» и встретилась с хоккеистом.

«У сборной России даже первое большинство было ровно таким, какое оно в СКА»

- Как вам опыт сборной мира КХЛ?

- Да все классно. Приятно было повидаться с бывшими одноклубниками – с другим Меркли, Ником, Сашей Хмелевски. Да и вообще интересно пообщаться с ребятами, узнать, как дела в других клубах, что интересного в городах, где они живут.

- Интересно, что чувствует игрок, выходя против сборной России, но не представляя при этом какую-то конкретную страну.

- Да это и не важно, на самом деле. У нас почти все ребята были из Северной Америки. Для нас сборная России – отличный раздражитель, мы всегда хотим ее обыграть, показать свой лучший хоккей. Конечно, им было проще – они все хорошо друг друга знают, в составе где-то 15 игроков СКА, они сыграны. А многие из нас друг друга впервые увидели за пару дней до начала турнира. Естественно, это было серьезное испытание – первый же матч и сразу против России.

- То есть вы как будто играли против СКА?

- Ну, в общем, так и есть. У сборной России даже первое большинство было ровно таким, какое оно в СКА. Они сыграны, у них есть «химия» в составе. А нам пришлось на ходу подстраиваться и перестраиваться, менять сочетания.

- Как вам «СКА-Арена»?

- Мне повезло сыграть на ней еще в прошлом сезоне. Она впечатляет. Очень большая, классный опыт.

- Сравнимо с ареной «Авангарда»?

- Она, наверное, поменьше, но тоже очень большая. И постоянно битком. У нас классные болельщики, арена шумная. Тоже очень впечатляющее сооружение. Мне она, конечно, немного больше нравится, но арена СКА в любом случае крутая – тем, сколько народу в нее может вместиться.

- Вашу команду возглавляет «Железный Майк» Кинэн. Вы успели понять, за что он получил свое прозвище?

- Успел. Он очень требовательный тренер, держит всех в напряжении. Выступал в перерывах, после игры с Россией у нас был долгий разговор. Он хочет побед от нас.

- Почему вы вообще согласились сыграть за сборную мира КХЛ?

- Я даже не раздумывал особо, когда ко мне обратились. Я всегда готов выступить за свою страну или лигу, получить от этого удовольствие. Познакомиться с новыми людьми, посмотреть Санкт-Петербург – это же здорово. У нас тут жены, подруги, дети. Парни и играют, и полноценно проводят время со своими близкими. Многие ведь приехали в Россию без близких, и тут у них есть возможность с ними повидаться, провести время.

- Не лучше ли было бы отдохнуть несколько дней?

- Отдыха не получилось бы – в Омске новый тренер, и команда усиленно тренируется. Ги Буше и его помощники хотят получше узнать игроков, понять, кто на что способен, поэтому тренировки наверняка тяжелые. Но и здесь нам тоже скучать не дают. Плюс у нас тут серьезные матчи. Так что я вернусь в Омск в хорошей форме. Я же не на пляже валяюсь.

«Хозяева «Авангарда» потратили много денег на команду, и они ждут, что мы оправдаем вложения»

- Вы знакомы с Ги Буше?

- Нет. Мы пока не общались. Но у него немало впечатляющих достижений. Безусловно, он будет одним из сильнейших тренеров КХЛ. У меня высокие ожидания от работы с ним. Он был успешен в НХЛ, далеко проходил в плей-офф со своими командами. Если у него получалось это в Северной Америке, то и здесь должно получиться. У нас в «Авангарде» 6 легионеров, нам будет с ним проще хотя бы по причине того, что мы говорим на одном языке.

- Мне рассказывали, что в командах Буше игроки его нередко ненавидели. Потому что он очень системный тренер с предельной структурированной игрой. Вас это не напрягает, учитывая, что вы любите относительную свободу действий?

- Нет, меня это вообще не напрягает. В КХЛ в принципе очень многие играют от обороны, откат, «трэп» в средней зоне – повсеместно. Особенно когда площадка побольше. Будем отталкиваться от структуры – отлично, не вижу проблем.

- Когда вас обменяли в «Авангард» - о чем вы думали?

- Я обрадовался. Да, после этого много чего произошло такого жесткого. Генменеджера уволили, Ги Буше появился, но это не мое дело. Легионеры «Авангарда» показали мне город, в команде ко мне отлично отнеслись, так что все прекрасно.

- Переходили ведь в команду, у которой были явные проблемы. На грани плей-офф.

- Определенное давление чувствуется – мы должны побеждать. Хозяева команды потратили много денег на команду, и они ждут, что мы оправдаем вложения. Но я уверен, что мы пойдем вверх, тем более что все возможности для этого нам предоставлены.

- Как вы отнеслись к ситуации, когда Сергей Звягин продолжал быть главным тренером, при том что уже было объявлено, что Ги Буше его сменит?

- Честно – я не особо думал об этом. Когда появились новости о Ги Буше, я всего матча 3 отыграл за «Авангард». И где-где, а в России точно сомневаешься, произойдет ли то, о чем объявлено, потому что бывают проблемы с визой, вдруг случаются какие-то новые обстоятельства, так что я просто играл и не заморачивался.

- Но все же – официальное объявление было, и, тем не менее, Звягин продолжал работать с командой.

- Его это никак не поменяло. Он продолжал работать с присущим ему высоким профессионализмом. Готовил для нас видео, пояснял детали, он работал как и прежде – это ничем не отличалось от того, что было до объявления.

- Как-то проявлялось то, что он, может быть, расстроен, или ему тяжело?

- Ничего подобного. Я, конечно, не очень хорошо его знаю, но я ничего не заметил. Он как работал – предельно профессионально – так и продолжал.

«В Омске не так, как в «Куньлуне». Тебя всюду узнают, просят сфотографироваться»

- Вы, вообще, ждали обмена?

- Я слышал от агентов, что такой вариант возможен. Знал, что я у них на карандаше. Но особо не обдумывал. И варианту с «Авангардом» был рад – это сильная организация, и тут классные легионеры, которых я был рад видеть. Эта команда всегда преследует самые высокие цели, и мне это подходит. Да, сейчас наши позиции не самые высокие, но было много изменений, состав усилен, немного совместной работы, и я уверен, что мы будем подниматься.

- Слышала, что «Авангард» хотел вас подписать еще летом.

- Я тоже об этом слышал. Не знаю, насколько это было серьезным намерением, тем более что так или иначе права перешли «Куньлуню», а я еще не в том возрасте, чтобы выходить на рынок.

- В Омске похолоднее будет, чем в Москве.

- Холодно – и холодно, ничего страшного. Омск – большой город, мне он понравился. И, конечно, там не так когда ты в «Куньлуне». Тебя всюду узнают, просят сфотографироваться. Классный город, я кайфую.

- Когда вас позвали в «Куньлунь» - вы хоть примерно представляли себе, что это такое? Знали, что у Китая есть команда в КХЛ?

- Мой бывший одноклубник играл там, так что я вполне себе представлял, что это такое. Знал, что там все говорят по-английски, и это многое упрощало. Попасть со старта в российскую команду, где все говорят по-русски – мне было бы сильно сложнее. Особенно учитывая, что я впервые приехал в Россию, не был знаком с реалиями, с лигой. Так что это было быстрое решение для меня, тем более что в «Куньлуне» было много знакомых.

- Что ваша семья сказала на это?

- Они меня полностью поддержали. Были рады, что я буду играть в хоккей на самом высоком уровне. И надеялись, что я буду доволен всем. Они знали, что я еду в команду, где сплошь североамериканцы, и мне будет комфортно. Сейчас появился Омск, который на другом конце мира, но это в любом случае интересно.

- Если говорить о «Куньлуне» - команда как бы из Китая, но играет в Мытищах, и в ней сплошь североамериканцы. Вас это не удивило?

- Нет, ведь я знал многих из этой команды. Единственное, что могло смутить – был вариант, что мы будем играть в Китае, и то я не видел в этом ничего плохого. Я знал про команду многое, мне было очень интересно в нее попасть.

- Вы бывали в Китае?

- Нет, но было бы круто побывать там, поиграть перед местными болельщиками.

«Строго говоря, все, что мы с сестрами знали в детстве – это хоккей»

- У вас ведь очень хоккейная семья. Ваш отец играл, обе ваши сестры играли.

- Старшая сестра играла в первом дивизионе NCAA, у нее была стипендия. Младшая играла во втором дивизионе, закончила университет. Строго говоря, все, что они знали в детстве – это хоккей. Как, собственно, и я. Я пошел другим путем – в лигу Онтарио. Там я повзрослел, вышел на другой уровень, это был важный этап.

- А мама в хоккей, случайно, не играет?

- Она нет, она из Манчестера, поэтому у нее на первом месте был футбол, ха-ха. Хоккей – это все папа.

- Получается, вы в своей семье самый талантливый в плане хоккея.

- Наверное, но папа был крутой, да и сестры крутые. Хотелось бы так думать, но еще многое впереди.

- Вы из Большого Торонто. Там бывают сложности со льдом?

- Сложности там только с пробками. Если тебе нужно попасть на игру в 7 вечера – это будет сложно и долго. А льда там навалом. В каждом квартале ты найдешь себе лед без каких бы то ни было проблем. Открытых коробок очень много. Закрытых, может, чуть меньше. И это классно. Любой ребенок найдет себе лед буквально через дорогу. Да, это требует денег, но что поделаешь.

- А вы на открытых тренировались?

- Да, в детстве бывало. Мне очень нравилось.

- Расскажите о детском хоккее в Канаде. Насколько я знаю, очень часто бывает так, что тренером команды становится папа кого-либо из игроков. И у него минимальное хоккейное образование.

- Могу рассказать про Торонто, но это все-таки отдельная тема. Просто в Торонто много бывших профессиональных игроков, которые играли в НХЛ, и они хотят своих сыновей воспитывать. Вроде им бы уже и хватит на лед-то выходить, но они прям горят, хотят этого, хотят детей своих натаскивать. Но это круто. Это прям очень классно, когда с тобой на лед, а ты ребенок, выходит бывший игрок НХЛ. Или даже АХЛ. Он может многому научить.

- С вашей семьей все понятно. Но в целом в Канаде сохраняется тема – если сын, то идет в хоккей?

- Когда я был ребенком, примерно так и было. И никому не было важно, на каком уровне играет этот самый сын. Главное, что играет. Не знаю, изменился ли подход. Мне кажется, сейчас стало чуть по-другому. Но в мое время, а это не так давно было, все было ровно так, как вы думаете.

- Вы сильны в нападении. Играли когда-то форварда?

- Я играю в защите с 9 лет.

- Тогда откуда все это?

- У меня были отличные тренеры. Которые разрешали мне многое. Крис Летанг – мой любимый игрок. Я очень много смотрел его и в чем-то пытался подражать. 

- Видела ваши слова, что «Я не буду Кэйлом Макаром, я буду Райаном Меркли».

- Он всего на 2 года старше меня. Я толком не видел его игры, пока взрослел. Но если смотреть на него сегодня – это сильно.

- 3 лучших защитника НХЛ прямо сейчас?

- Роман Йоси. Кэйл Макар. И, наверное, Куинн Хьюз.

- Вы выбрали исключительно атакующих.

- Да, они набирают много очков, но они постоянно играют против ребят вроде Макдэвида. Так что они не только про атаку.  Они и защищаться хорошо умеют. Просто все вокруг видят количество их очков и поэтому не обращают внимания на оборону.

- Что пошло не так для вас в «Сан-Хосе»?

- Когда я только попал в «Сан-Хосе», там были Брент Бернс и Эрик Карлссон, два праворуких атакующих защитника. И это сильнейшая лига в мире, конкуренция невероятная. На третий год в «Шаркс» я думал, что пришло мое время. Сменился менеджмент. Я сыграл 39 матчей в НХЛ. Но не сработало.

- Карлссона ведь обменяли. Можно было попробовать не спешить.

- Не думаю. «Сан-Хосе» в тот момент пытался сплавить всех, кого только можно было, чтобы набрать выборов на драфте. А ребята из менеджмента в это же время пытались притащить в клуб всех своих. Как было – так было.п

- Я бывала в Калифорнии. Как по мне – жутко дорогое место.

- Хаха. Погода зато отличная. Дорого все, но не так, чтоб прям сильно-сильно дороже, чем в Торонто. Налоги – да, не очень.

- Ваши родители собираются в Омск?

- Обязательно. Моя мама уже бывала в России. В Магнитогорске, если что. На ЮЧМ в 2018 году. И в конце января она приедет ко мне.

Источник: ВсеПроСпорт