«Питтсбург» - «Филадельфия»: дерби в первом раунде плей-офф.

Долгое время «Питтсбург» не мог даже попасть в первую восьмерку, но несколько удачных отрезков позволили «Пингвинам» закрепиться в зоне плей-офф. Дружина Сидни Кросби переживала далеко не самые радужные времена по ходу регулярки. Не раз травмировался Мюррей, хозяева имеют большие проблемы с игрой в обороне и пропустили 250 шайб, что является всего лишь 20-м результатом в лиге.

В нападении у «Пенс» нет никаких проблем. Редко команда из штата Пенсильвания забивает менее трех шайб, законномерно занимая четвертое место в НХЛ с показателем в 3,3 шайбы за встречу. Если говорить о играх на «ППГ Пейнтс» арене, то там ситуация еще более очевидная. Только дома «Питтсбург» забросил 151 шайбу, что является лучшим результатом Востока на своих площадках.

Лидерами команды по-прежнему остаются: Евгений Малкин с 42 шайбами, Сидни Кросби с 60 ассистами, а на подмогу им всегда готовы прийти Фил Кессел, Коннор Шири, Патрик Хёрнквист.

«Питтсбург» лучше всех в лиге реализовывал большинство. Команда имеет показатель 26,1%.

«Флайерз» здорово смотрелись в концовке сезона и подошли именно к финальной его части в очень хорошей форме. «Филадельфию» всю регулярку бросало из серии побед в серию поражений, долгое время «Летчики» пытались вернуться в заветную восьмерку и только в последний день квалифицировались, выйдя даже с шестой строчки в конференции.

Гости забрасывали в среднем по сезону 3,03 шайбы за матч, только в последних десяти играх Жиру и партнеры забили 39 снарядов, а сам капитан находится просто в бешеной форме и штампует очки пачками. 

Подопечные Дейва Хакстола испытывали и продолжают испытывать большие проблемы с игрой в обороне. После травм двоих вратарей основы пришлось выменять Мразека из «Детройта», однако Петр не смог влиться в игру «Филадельфии» сразу.

Основная надежда андердога будет на капитана - Клода Жиру. Он является лучшим по забитым шайбам и результативным передачам (34+68). Сильной стороной «Летчиков» является игра на вбрасывании - 53,3%. Из слабых мест особенно выделяется 29-я строчка по игре в меньшинстве (75,8%).