«Тампа-Бэй» — «Флорида»: переезд обратно

«Тампа-Бэй» могла выигрывать кубок Стэнли в прошлом сезоне, но хозяев не хватило на самую важную часть сезона. «Лайтнинг» выиграли Президентский кубок, но покинули финальную сетку в первой же стадии.

После двух поражений от «Каролины» (0:3 и 0:2) команда Стивена Стэмкоса начала забивать и выиграла у «Нэшвилла» (3:1). В выездных играх против «Предс» (4:5, ОТ) и «Пантерс» (3:6 и 4:2) подопечные Джона Купера выиграли всего однажды.

«Флорида» не вышла в плей-офф в прошлом розыгрыше. «Пантеры» укрепились на последнем рубеже, они подписали Сергея Бобровского и стали одними из главных претендентов на трофеи.

«Кошки» уступили «Нэшвиллу» (3:6 и 0:1) и «Монреалю» (3:4 и 4:5, ОТ) в гостях, но смогли переиграть «Даллас» (6:0). Дома гости сыграли только две игры против «Лайтнинг» (6:3 и 2:4).