«Питтсбург» — «Айлендерс»: как начнется серия?

«Питтсбург» отлично провел регулярный чемпионат и завершил его на первой строчке Восточного дивизиона. Под конец «регулярки» команда здорово прибавила и развила серию до трех побед, благодаря которой сравнялась по очкам с «Вашингтоном». Заметим, что «Пингвинз» обыграли «Филадельфию» (7:3) и дважды на своем льду расправились с «Баффало» со счётом 8:4 и 1:0 соответственно.

«Пенс» стали самым результативным клубом дивизиона и вторым по заброшенным шайбам во всей Лиге. На домашней площадке подопечные Питера Лавиолетта играют здорово и всего четыре раза уступили в основное время. Правда, команда по-прежнему вынуждена играть без Евгения Малкина, и его участие в первых матчах с «Островитянами» остается под вопросом.

 «Айлендерс» классно смотрелись на экваторе регулярного сезона и часто побеждали благодаря своим действиям в обороне. Однако в последнее время у команды постоянно возникали проблемы, и она не могла справиться даже с аутсайдерами. Например, «Островитяне» дважды уступили «Баффало», а после этого проиграли «Нью-Джерси».

Поэтому говорить о том, что к старту розыгрыша Кубка Стэнли они подошли в оптимальной форме, никак нельзя. Соперники начали подстраиваться к их защите и вскрывать ее более двух раз. Сами же подопечные Барри Тротца редко отличаются более, чем двумя заброшенными шайбами, особенно когда играют на выезде.