«Мельбурн Юнайтед» — «Нью-Орлеан Пеликанс»: без шансов для хозяев?

«Мельбурн Юнайтед» подходит к этой встрече с улыбкой победителя: пять матчей подряд в кармане, и каждый раз они выглядели так, будто паркет — их личная территория. В лиге НБЛ они давно в элите, с обороной, что держит соперников в узде, и тактикой, где каждый пас — как точный удар в шахматах. Команда контролирует темп, не давая разбежаться, и это их фирменный стиль под руководством Дина Викермана. Домашняя арена Род Лейвера — это их крепость, а недавние успехи в предсезонке, включая разгром «Феникса» 103:83, только подогревают интерес. 

«Нью-Орлеан Пеликанс» стартуют в предсезонке с ощущением, будто вчера был апрель, а уже пора в бой. Прошлый год выдался для них как старая пластинка с царапинами — всего 21 победа при 61 поражении, в основном из-за травм. Но вот они вернулись, с Зайоном Уильямсоном в центре внимания, тем самым парнем, который может разорвать кольцо одним взглядом. Добавим к этому свежие лица: Деджонте Мюррей, чья защита остра как нож, и Джордан Пул, тот самый стрелок, что в «Уорриорз» забивал трехочковые, словно конфетти на празднике. В команде еще молодые волки вроде Герберта Джонса, Трея Мерфи Третьего и Хосе Альварадо, плюс ветераны, которые знают, как не сломаться в плей-офф.