«Сан-Хосе» — «Баффало»: кто окажется сильнее в матче?

Текущая форма 

«Сан-Хосе» выехали в Эдмонтон 17 марта с амбициями укрепить позиции в гонке за плей‑офф, но встреча на Rogers Place обернулась болезненной неудачей: 3:5. Начало для «акул» сложилось идеально: в начале первого периода Дмитрий Орлов завершил блистательный «три в одного» после передач Александра Веннберга и Кифера Шервуда, и счет стал 1:0. Казалось, что вот оно — преимущество, но «Эдмонтон» дал быстрый урок хладнокровия: за следующие четыре минуты «Сан-Хосе» пропустил трижды — Райан Нюджент‑Хопкинс реализовал большинство, Коннор Мёрфи поразил дальний угол, а Василий Подколзин довел дело до 3:1 к первому перерыву.

Второй период показал характер «Сан-Хосе»: Павол Регэнда подставил клюшку под бросок Марио Ферраро и сократил отставание, а Кифер Шервуд блестяще реализовал выход один на один — 3:3 к сороковой минуте. Казалось, что парни собрались и готовы биться до конца. Но третий период вновь стал болезненным: Макс Джонс успел первым на отскок и сделал 4:3, а Зак Хайман в большинстве закрепил итог — 5:3. «Акулам» так и не удалось организовать ответ, а команда, имея 70 очков, осталась в плотной группе претендентов на уайлд‑кард, продолжая погоню вместо того, чтобы диктовать условия гонки за плей‑офф.

Текущая форма 

«Баффало» 17 марта показали хоккей с большой буквы, выехали в Лас‑Вегас и всухую обыграли «Вегас» 2:0. Укко‑Пекка Луукконен стал главным героем встречи: 27 бросков отражены, первый «шатаут» сезона оформлен, эпизоды читаются уверенно, подборы под контролем, давление соперника нейтрализовано. Джош Доан нашёл момент в конце первого периода — перехват, эффектный бекхенд и 1:0, который стал победным. Во втором и третьем периодах «Баффало» действовали спокойно и умно: строго оборонялись, грамотно выходили из зоны, сохранив минимальное преимущество. И лишь на 19:02 третьего периода Джош Норрис добил шайбу в пустые ворота, закрепив итог — 2:0. Победа подняла баланс команды до 42‑20‑6 и 90 очков, укрепив позиции в Восточной конференции и подтверждая статус одной из самых горячих команд лиги.