Старикам здесь место

В эти выходные мы имели возможность наблюдать в самом расцвете сил Робби Кина, Фрэнка Лэмпарда, Крэйга Беллами и Кенни Миллера, которым уже за 30 лет. В дни, когда обычно играются матчи Лиги чемпионов, мы вновь будем лицезреть встречи сборных, и это хорошо, считает Ральф Эллис.

Легко быть циничным в отношении современного футбола. В начале этого сезона нас уже успели коснуться стычка Джона Терри с Антоном Фердинандом, самоволка Карлоса Тевеса и переименование стадиона «Ньюкасла». Так давайте порадуемся, что еще есть возможность, несмотря на огромное количество денег, которые крутятся в премьер-лиге, чувствовать хоть иногда дух выступлений за свою страну.

Все началось с игрока, который уже не выступает в премьер-лиге. Робби Кину пришлось пролететь через полсвета, чтобы присоединиться к ирландской сборной. Новый опыт в «Лос-Анджелес Гэлакси» вовлек его, как в свое время время и Дэвида Бекхэма, в мир гламура и шоубиза. Однако это не помешало 31-летнему ветерану, борющемуся с постоянными болячками, бороться за право попадания на Евро-2012 с Эстонией.

Он поправился, вернулся домой и сделал все (оформил дубль), чтобы Ирландия разгромила соперника в Таллине — 4:0. Команда Джованни Траппатони, натерпевшаяся лишений по ходу отборочного плей-офф ЧМ-2010 против Франции, завтра оформит по сути оставшиеся формальности. К слову, она котируется 1.4, что снова победит.

Чуть ранее тем вечером Кенни Миллер помог сборной Шотландии одолеть Кипр на его поле — 2:1, забив отличный гол, вознесший Миллера на шестое место среди всех бомбардиров в истории национальной сборной. 32-летний футболист также весь сезон мучается с травмами, но с удовольствием отозвался на приглашение Крэйга Ливайна. Он будет частью команды и в следующем квалификационном цикле шотландцев на чемпионат мира. В день, когда по идее шанс должна была получить молодежь, Миллер напомнил тренерскому штабу, что такое опыт.

В субботу случилось возвращение Фрэнка Лэмпарда. Всего несколько месяцев назад нам говорили, что его лучшие дни позади. «Челси» искал другие варианты в полузащиту, а самому Лэмпарду отводилась роль суперджокера. Также под сомнение ставилась его полезность сборной.

Лэмпард живет звездной жизнью. Его невеста Кристин Бликли — пропуск на бизнес-вечеринки Лондона. Он и сам является миллионером. Но то, как Лэмпард ответил угрозе о завершении своей карьеры, заслуживает восхищения. В своем 90-м матче за сборную против Испании он получил капитанскую повязку от Фабио Капелло и забил головой единственный мяч. Хорошо, гол был из разряда, тех, про которые Харри Реднапп говорит: «Здесь легче было бы промахнуться», — почти с линии ворот. Но это был уж 23-й гол Лэмпарда за сборную. А после того, как он перестал попадать в стартовый состав «Челси», он отличился и пять раз за клуб. Ставьте на Лэмпарда как лучшего бомбардира премьер-лиги среди англичан (15.5), пока есть такой шанс.

В товарищеской встрече с испанцами уровень концентрации англичан был стопроцентным. Если они сохранят такой настрой и завтра против шведов, то добьются очередной победы — 1.79.

Последним «золотым мальчиком» с Британских островов стал Крэйг Беллами, который стел лучшим игроком матча Уэльс — Норвегия (4:1). Около года назад казалось, что больше не суждено надевать майку сборной. Режим Джона Тошака и больные колени, впрочем, не помешали сыграть ему 46 матчей в чемпионшипе за «Кардифф».

Сейчас он эпизодически используется на «Энфилде» и в сборной. Четыре победы в пяти матчах под руководством Гри Спида позволяют валлийцам надеяться, что они финишируют первыми в своей отборочной группе чемпионата мира (10). Это похоже на сказку, конечно, так как Уэльс уже 50 лет не может пробиться на крупный турнир. Но как минимум прекрасно то, что мечту кто-то пытается осуществить.