«Флорида» - «Тампа-Бэй». Ставка Михаила Зислиса

Первая в истории кубковая игра двух команд, которые представляют штат Флорида, пока самая зрелищная и драматичная из проведённых в нынешнем плей-офф. «Тампа» устроила успешную погоню за соперником в третьем периоде и, уступая 3:4, успела вырвать победу в основное время (5:4). Решающий гол центрфорвард первого звена «Болтс» Брэйден Пойнт забил за 74 секунды до истечения основного времени матча. Однако главным героем в составе победителей стал россиянин Никита Кучеров. Форвард после операции на бедре в прошлое межсезонье полностью пропустил регулярный чемпионат, хотя упорно тренировался на льду последние недели. Хитрость руководства клуба, не форсировавшего возвращение бомбардира раньше времени, чтобы его зарплата не учитывалась в потолке зарплат, оправдалась сразу. Кучеров набрал три очка, забросив две шайбы в большинстве, и смотрелся почти идеально.

Тренерский штаб «Флориды» после пяти пропущенных шайб отправил в запас на второй матч основного вратаря Сергея Бобровского и поверил в малоопытного Криса Дриджера. Как минимум спорное решение. Вдобавок ко всему игру пропустит из-за дисквалификации второй по значимости центральный нападающий команды Сэм Беннетт. Он в третьем периоде прошлой встречи грубым толчком отправил в борт атаковал форварда «Болтс» Блэйка Коулмэна. Это большая потеря для «Флориды». Игра канадца заиграла новыми красками после перехода из «Калгари» в дедлайн. «Тампа» не показала идеального хоккея, но ей есть куда прибавить в отличие от оппонента, поэтому поверю в её победу с учётом овертайма.