Италия — Испания: кто станет первым финалистом?

Сборная Италии оказалась не в самой сложной группе вместе со Швейцарией, Уэльсом и Турцией. Две победы с одинаковым счетом 3:0 над Швейцарией и Турцией вывели команду Роберто Манчини в плей-офф. В поединке с Уэльсом наставник «скуадры адзурры» задействовал масштабную ротацию, но это не помешало Италии добыть победу 1:0 и уверенно выиграть свою группу.

В первом матче плей-офф итальянцы встретились с Австрией. Несмотря на то, что австрийцы считались явными аутсайдерами встречи, им удалось дать бой фавориту и отстоять нулевую ничью в основное время. Однако в экстра-таймах итальянцы забили дважды и позволили Австрии отыграть один гол – этого хватило для победы и выхода в четвертьфинал.

В четвертьфинале «скуадра адзурра» встретилась с Бельгией, в противостоянии с которой уже не могла считаться явным фаворитом. Однако удалось полностью переиграть мощного соперника – еще в первом тайме Италия забила два мяча, пропустив в ответ со спорного пенальти, но победу без особого труда удалось удержать.

Сборная Испании также оказалась в не самой сильной группе, но в отличие от своего сегодняшнего соперника, команда Луиса Энрике выбиралась оттуда с приключениями. Уже в первом туре испанцы уперлись в шведскую стену, так и не сумев забить, после чего расписали ничью 1:1 с Польшей. Разгром 5:0 Словакии помог выйти из группы, но лишь со второй строчки.

В 1/8 финала Испания начала с пропущенного гола - в свои ворота отправил мяч Педри. Хорватия ничем не впечатляла до определенного момента и «красная фурия» до 75-й минуты провела три мяча, но умудрилась в итоге позволить «шашечным» отыграться. В экстра-таймах испанцы вновь прибавили и провели два гола, на этот раз сумев сохранить преимущество до финального свистка.

В матче четвертьфинала со Швейцарией Испания открыла рано счет и в целом контролировала ход матча. Однако глупая ошибка на ровном месте двух центральных защитников помогла швейцарцам отыграться. Дело дошло до серии пенальти, где испанцам повезло больше – лотерея вывела их в полуфинал.