«Сан-Хосе» - «Сент-Луис». Ставка Михаила Зислиса

Калифорнийская команда стартовала лучше, чем можно было надеяться ещё в сентябре. Шесть побед в девяти матчах и промежуточное четвёртое место в Западной конференции напоминают сказку. Особенно с учетом того, что «Сан-Хосе» пришлось пережить в последние дни. Игру с «Виннипегом» (2:1), старт которой был задержан на полчаса, «Акулы» провели без восьми хоккеистов основного состава и главного тренера Боба Бугнера. Все они, за исключением приболевшего нападающего Логана Кутюра, были помещены в протокол по Ковиду-19, хотя ни у одного из них тест на коронавирус не оказался положительным. В нынешнее время дуют на воду и предпочитают не рисковать. Даже если игроки быстро вернутся в строй, то нет гарантии, что это сразу пойдёт «Сан-Хосе» на пользу.

Пока же команда продолжает успешно выступать (5:3 в игре с «Баффало»), но вынуждена обходиться без ведущих защитников Эрика Карлссона и Марка-Эдуара Власика, нападающих Тимо Майер (лучший бомбардир команды с 11 очками) и Кевина Лабанка.

«Сент-Луис» тоже столкнулся с проблемами. Команда играет без своего капитана Райана О'Райлли. Он также угодил в протокол по Ковид-19. Отсутствие харизматичного лидера не мешает «Блюз» показывать солидный хоккей - шесть побед в восьми играх и первая строчка в Центральном дивизионе. Отлично действуют спецбригады. По большинству (38,1 процента) и меньшинству (92,6 процента) команда идёт на вторых местах в лиге. После серии травм и операций вернулся на свой уровень нападающий Владимир Тарасенко. У него 11 (4+7) очков в восьми играх. Победа «Сент-Луиса» с учетом овертайма и буллитов.