«Зенит» — «Локомотив»: так ли очевиден фаворит?

Для «Зенита» прошлый сезон получился неоднозначным. Команда Сергея Семака потерпела полное фиаско в Лиге Чемпионов. Чемпион России в шести матчах группового этапа набрал всего один балл и финишировал последним, отстав от третьей строчки аж на семь баллов. Безусловно, такой результат клуб с серьезными амбициями не может занести себе в актив.

При этом в чемпионате России «сине-бело-голубые» серьезных проблем не испытали. Какое-то время на «Зенит» оказывали давление «Спартак», ЦСКА и «Локомотив», но по итогу от «красно-белых» удалось оторваться аж на восемь очков.

В межсезонье команду покинул Андрей Лунев – голкипер перешел в немецкий «Байер». При подготовке к сезону «Зенит» провел не очень много товарищеских матчей – в последнем питерский клуб обыграл 3:1 «Карлсруэ». Точно не поможет команде сегодня Вилмар Барриос, игравший летом на Кубке Америки. Лишь накануне Суперкубка к команде присоединился Деян Ловрен.

Также есть вопросы по готовности Сердара Азмуна и игроков, принимавших участие на Евро-2020, – полный цикл подготовки к сезону игроки не прошли.

«Локомотив» выдал в прошлом сезоне очень слабый первый круг – коллектив Марко Николича на зимний перерыв ушел, находясь в нижней половине таблицы. Однако после паузы «железнодорожники» серьезно прибавили и выдали длительную победную серию, которая до определенного момента позволяла даже рассчитывать на чемпионский титул, но в итоге «Локо» пришел к финишу третьим.

«Локомотив», в отличие от своего соперника, на новый сезон обновился. Ведран Чорлука, являвшийся на протяжении многих лет основным защитником, закончил карьеру и присоединился к тренерскому штабу команды. В качестве свободных агентов команду покинули Эдер и Соломон Кверквелия, Владислав Игнатьев присоединился к «Рубину».

«Локомотив» интенсивно готовился к старту сезона и провел гораздо больше контрольных матчей, чем «Зенит». В последнем из них «железнодорожники» со счетом 1:2 уступили «Ростову».