«Нижний Новгород» — «Сочи»: очки фавориту?

«Нижний Новгород» в прошлом сезоне очень достойно проявил себя в ФНЛ. Под руководством Антона Хазова команда относительно ровно пошла сезон и добилась повышения в классе. Тем не менее, нижегородцам не удалось пробиться в Премьер-Лигу напрямую, финишировали они третьими, но за счет отстранения «Оренбурга» прямая путевку в элитный дивизион была завоевана.

Летом команду возглавил Александр Кержаков, для которого это первый опыт руководства командой на таком уровне. Под Премьер-Лигу нижегородцы провели несколько трансферов - Артур Нигматуллин усилит позицию вратаря, опытный Алексей Козлов призван добавить надежности в обороне, в центре поля явно станет основным Павел Могилевец. Все эти игроки пришли свободными агентами.

«Сочи» в прошлом сезоне приятно удивил болельщиков. Команда Владимира Федотова со старта стала набирать очки и закрепилась в зоне еврокубков, чего явно не ожидали конкуренты. Несмотря на несколько неудачных отрезков, «барсы» сумели добиться желаемого – к финишу они пришли пятыми, сумев оставить позади таких сильных соперников, как ЦСКА и «Динамо».

Интенсивно «Сочи» готовился к старту квалификации Лиги Конференций. Участие на Кубке Париматч Премьер, где «барсы» добыли две победы над «Рубином» (3:1) и «Химками» (3:2) и потерпели поражение 0:4 от «Спартака», показало, что команда уже набрала приличную форму.

Дебют в еврокубках выдался удачным – на своем поле «Сочи» со счетом 3:0 обыграл азербайджанскую «Кешлю», но теперь нужно будет в четверг защитить этот результат в Баку.