«Портленд Трэйл Блэйзерс» — «Финикс Санз»: сумеют ли хозяева удивить?

Сезон для «Портленда» складывается тяжело, и список проблем у команды выглядит внушительно. Травмы стали постоянным фоном — в недавнем матче с «Кливлендом» сразу семь баскетболистов оказались вне заявки, что напрямую сказалось на результате (111:130). Однако «Трэйл Блэйзерс» не опускают руки: даже в таких условиях клуб из Орегона держится рядом с зоной плей-ин, имея 23 победы после 50 встреч. Возвращение Гранта добавляет оптимизма.

«Финикс» выглядит образцом выдержки и дисциплины. С ноября «Санз» не допускают затяжных спадов и ни разу не проигрывали трижды подряд, удерживая процент побед на уровне около 60%. Даже выездные матчи не становятся для команды ахиллесовой пятой — баланс 13–13 говорит о надежности. До прямого попадания в плей-офф аризонцам не хватает совсем немного. Ситуацию осложняет отсутствие Букера, пропустившего уже пять игр из-за травмы голеностопа, однако его функции в атаке частично компенсирует Брукс.