«Портленд Трэйл Блэйзерс» — «Денвер Наггетс»: будет ли реванш?

«Следопыты» уверенно чувствуют себя в борьбе за плей-ин, выиграв 27 из 56 матчей. Перед паузой команда выдала мощный рывок, выиграв 4 из 5 сражений, что позволило закрепиться в верхней части промежуточной зоны. Особенно заметен прогресс на своей площадке, где с конца декабря «Трэйл Блэйзерс» выиграли 11 из 15 матчей. Под горячую руку попали «Бостон» (114:108), дважды «Хьюстон» (103:102 и 111:105) и «Филадельфия» (135:118). 

Существенную роль сыграло возвращение Авдии, который окончательно восстановился после проблем со спиной и даже поучаствовал в мероприятиях звездного уикенда.

У «самородков» февраль сложился куда менее убедительно. Команда подошла к перерыву с четырьмя поражениями в шести матчах, и пауза пришлась как нельзя кстати. Среди неудач — встречи с «Оклахомой» (111:121), «Детройтом» (121:124) и «Никс» (127:134). Даже победы над «Чикаго» (130:126) и «Мемфисом» (122:116) дались с большим трудом. 

Стоит добавить, что на этом отрезке звездный тандем Мюррэя и Йокича демонстрировал впечатляющую статистику, набирая за игру почти 49 очков, 18 подборов и 19 передач.