Россия — Нигерия: ставим на андердога

Сборная России последний раз принимала участие в мировом баскетбольном форуме девять лет назад. Тогда на турецком Мундиале она заняла седьмое место. На ЧМ-2014 россияне не смогли квалифицироваться. Последним серьезным соревнованием с ее присутствием был Евробаскет-2017, где команда Сергея Базаревича проиграла в бронзовом финале испанцам (85:93).

К ЧМ-2019 хозяева прошли через два этапа отбора. В первом - они финишировали на второй позиции в квартете Е. Из шести поединков три завершились в их пользу. Далее в секстете К они вновь стали вторыми. Из 12 матчей восемь были выигрышными.

За несколько дней до начала соревнований главный тренер окончательно остановился на списке из 12 игроков. Отдельно стоит отметить чемпионов Евролиги – 2018/19 московских армейцев Семена Антонова, Андрея Воронцевича, Никиту Курбанова и Михаила Кулагина, а также квалифицированного снайпера Сергея Карасева и ветерана Виталия Фридзона.   

Сборная Нигерии в третий раз сыграет на чемпионате мира. Последнее появление этой африканской команды относится к 2006 году, тогда она закончила соревнования на четырнадцатом месте. На своем континенте баскетбольные «суперорлы» выиграли чемпионат Африки – 2015 и стали вице-чемпионами Афробаскета – 2017.

По пути в Китай дружина Александра Нворы сначала выиграла отборочную группу В. Шесть матчей – шесть побед. Затем первенствовала в секстете F. 10 выигрышей при двух проигрышах.

В отличие от россиян в ростере нигерийцев есть несколько представителей НБА: Аль-Фарук Амину («Портленд Трэйл Блэйзерс»), Чимези Мету («Сан-Антонио Спёрс»), Джош Окоджи («Миннесота Тимбервулвз»).