«Стальные Лисы» — «Белые Медведи»: стоит ли ожидать очередной победы от магнитогорцев?

«Стальные Лисы» стабильно зарабатывали очки на протяжении всего регулярного чемпионата, избегая затяжных спадов, благодаря чему смогли завершить регулярку на второй строчке в таблице Восточной конференции Серебряного дивизиона. Клуб вполне мог побороться и за лидерство, но не хватило буквально трех очков для достижения этой цели. К плей-офф магнитогорцы подошли в отличной форме, но в стартовом поединке серии с «Белыми Медведями» встретили ожесточенное сопротивление и находились в одном шаге от поражения, так как позволили сопернику сравнять счет аж на последней секунде встречи. Дело дошло до серии буллитов, где и удалось вырвать викторию с итоговым счетом 5:4.

«Белым Медведям» пришлось пройти стадию плей-ин для того, чтобы получить путевку в розыгрыш Кубка Харламова. Команда сразилась с очень серьезным оппонентом в лице «Локо-76» и в стартовом поединке с огромным трудом вырвала викторию в овертайме (2:1). Вернувшись на домашнюю арену, челябинцы вновь не смогли реализовать свой атакующий потенциал в полной мере, но за счет качественной игры в обороне удалось закрепить успех и вновь одержать победу над ярославцами в дополнительное время (2:1). В первой серии плей-офф «медведи» сразились с явным фаворитом в лице «Стальных Лис» и навязали им очень достойную борьбу. Подопечные Шульга продемонстрировали очень активную игру в атаке, создавая постоянное давление на соперника, но по итогу все же пришлось потерпеть обидное поражение в серии буллитов (4:5). С худшей стороны себя проявил голкипер Подомацкий, отразив всего 86% бросков.