«Авто» — «Толпар»: смогут ли екатеринбуржцы подтвердить статус явных фаворитов?

«Авто» с огромным трудом заработал прямую путевку в розыгрыш Кубка Харламова в основном за счет набранной формы под конец регулярного чемпионата. Команда одержала четыре победы кряду, что позволило подняться на пятую строчку в таблице Восточной конференции Золотого дивизиона и избежать стадию плей-инн. В первых двух поединках плей-офф клуб выступал в гостях у «Толпара», где сначала и вовсе разгромил уфимцев со счетом 5:2, а после чего вырвал викторию в серии буллитов (4:3). В ответной встрече невероятную игру продемонстрировал голкипер Соколкин, отразив аж 42 броска из 45, что и позволило вернуться на домашнюю арену с комфортным преимуществом.

Опасения болельщиков по поводу формы «Толпара» перед стартом плей-офф все же подтвердились. Даже домашние стены не помогли команде успешно стартовать в рамках Кубка Харламова. В первом поединке уфимцы и вовсе потерпели полный разгром от «Авто», сыграв ужасно в обороне (2:5). Уже к середине второго периода соперник забросил четыре безответные шайбы, и отыграть такое отставание времени не хватило. В ответной встрече коллектив не сменил тактику и вновь сделал ставку на атакующую линию, но ничего не смог противопоставить острым контратакам екатеринбуржцев, что и привело ко второй неудаче кряду (3:4 Б). Вновь не оправдал ожидания голкипер Елин, отразив всего 83% бросков.