«Каролина» — «Монреаль»: стоит ли верить в победу явного фаворита?

«Каролина» в этом сезоне демонстрирует шикарные результаты. В рамках регулярного чемпионата НХЛ команда стабильно зарабатывала очки, избегая затяжных спадов, благодаря чему уверенно заняла лидерство в таблице Восточной конференции и в первом раунде плей-офф вышла на далеко не самого серьезного оппонента в лице «Оттавы». Не было никаких сомнений в том, что «Харрикейнз» легко справятся с аутсайдером, что и произошло. Подопечные Бриндамора не потерпели ни одного поражения в стартовой серии.

Далее «ураганы» встретились с еще одним аутсайдером в лице «Филадельфии» и тоже не встретили ожесточенного сопротивления, одержав «сухую» победу в серии (4:0). Лишь в двух поединках возникли трудности и пришлось вырывать виктории в овертайме.

«Монреаль», напротив, прошел очень тернистый путь до полуфинала Кубка Стэнли. Уже в первом раунде команда встретилась с одним из самых опасных оппонентов в лице «Тампы-Бэй». Команды обменивались победами, и все решилось в заключительном седьмом матче, в котором «Канадиенс» сделали ставку только на оборону и за три периода нанесли всего девять бросков по воротам соперника, чего на удивление оказалось достаточно. Удалось вырвать викторию в основное время с минимальным преимуществом (2:1).

В четвертьфинале подопечные Сан-Луи сразились с еще более серьезным соперником — «Баффало». Нестабильная игра обеих команд вновь привела к седьмому решающему матчу. «Монреаль» не стал придумывать новую тактику и закрылся в защите, что опять сработало, только на этот раз пришлось вырывать викторию в овертайме (3:2). Конечно же, стоит отметить, что огромный вклад в успехи клуба внес голкипер Добес.